１月２日５６９キロ この日の最初に３０キロほどのSS。ガレ場の多いマウンテンコース。霧で何も見えない。とりあえず慎重に走ったが、最後のコーナーでオフィシャルが何かジェスチャーをしている。ギャラリーにサービスしろと言うことかと思いちょっとアクセルあけて曲がろうとしたらスリップダウン。右ミラー壊れる。どうも滑るというジェスチャーだったらしい。これからはよけいな物に惑わされず自分で判断していこうと決める。ちなみに三津橋君も同じようにこけてタンクをへこませた。（彼は、ssフィニッシュでスピード落とせといわれていると思い、フロントブレーキをかけて滑ったらしい）。この後我々はパットのバンにバイクを積んでスペインのカステロンへ。そのバンの中で寝る。直接パルクドアシスタンスに行ってしまったため、そこから勘でコマ図の地点を発見しに行きゴールを通過。ここでもアナウンスと共に歓迎される。走ってないのにちょっと照れくさい。
１月３日５３１キロ この日のssはキャンセルに。スペインのフェデレーションが許可しなかったらしい。とりあえずコースだけを走る。しかしその３分の１でエンジンストップ。いろいろ試して１時間ほどキックしていたがだめ。あきらめて公道まで押していき、そこからアシスタンスのもとへ。このSSがキャンセルでラッキーだった。原因はガソリンフィルターの出口にあるらしく、その辺のメンテをしてとりあえず復活。不安ながらもまあ様子を見る。今日はブラジリアンのサポートカミオン（タトラ）の荷台で寝る。時々とまって外にでると暖かい。ずいぶん南下してきたのだなあと思う。ブラジリアンのマネージャーはのんきで、休むたびにカフェに行ったりしてゆっくりしている。港に着いたときもパットが「どうかしたのか」と聞いてきたぐらい。大瀬さんはちょっといらついていた。ちなみにドライバーのチェッコ人は英語がよくできず、うまくコミュニケーションがとれなかったが、最後にスパシーバといったら、おまえはロシア語わかるのかと聞かれて英語よりはと答えて、ちょっと盛り上がって会話をする。港からバイクを出してモロッコ用に給油をした。このとき大瀬さんは軽油を入れてしまい、港で大騒ぎ。パット達が港の側溝に軽油を捨てて僕のリアタンクのガスを入れてとりあえず復活。タンクの中のガスにさわって変だといったのはマイクだった。このトラブルで、TSOに早く乗ってくれと何度もせかされる。フェリーに乗るとすぐにレストランに。金森さんに混むと聞いていたため。案の定すいていてすぐ食べられる。そこに増岡さんがやってきて、「今トップにいる。今年は獲るよ」と勝利宣言。力みもなくすごさを感じる。その後モロッコの入国審査をしてから部屋に移動。二人部屋で鍵もあったため、だったら先に荷物を入れておくんだったとちょっと後悔。両替に行って、ここはアラブでシュクランジャジーラン（ありがとう）の国だとわかる。両替の親父にシュクランジャジーランといったら、にやっとして端数を切り上げてくれた。
１月４日６０２キロ いよいよアフリカ大陸。モロッコ入国。この日のSSはわずかに１９０キロ。まさにウオーミングアップでたいしたことのないコースだった。リエゾンであまりの景色の良さと雄大さに、マイクと大瀬さんとゆっくり帰ってきたら日が沈んでしまい、浅賀さんに今日でこの時間じゃ厳しいよと言われる。パットにも明るいうちに整備したいから早く帰ってきてくれといわれ反省。翌日からラリーなんだからさくさく行こうと決める。しかし、この日以降も含め、モロッコではSSでもリエゾンでもとにかく警官や軍人がたくさんいてミスコースのしようがないような設定であった。
１月５日５７２キロ 初の砂丘登場ということで気合いを入れたが、小砂丘どころか砂丘の端だった。大したことなし。しかしみんな低いところの轍を行って苦戦している。僕はいつも通り堅い上を淡々と走行。この砂丘に入る前のＣＰには、結構みんなミスコースしてあらぬ方向から来ていた。ドライレイクのハイスピードなところもあり、なんと言うこともないコース。
１月６日６０８キロ 朝５時のリエゾンスタートのため、暗い舗装路のワインディングを行く。ライトが暗くてよく見えずスピードが上がらないが、みんながんがんとばしていく。僕には無理。あとでこのライトがあまりにハイビームで何も見えていないことがわかった。この日から少しガレ場登場。結構ハードなガレ場の始まり。パリダカは砂丘よりガレ場がきついということを感じた。しかしあまりにガレすぎていて日本で練習はできないんだろうな。しかし、高速ドライレイクもあってそんなに厳しくはなかった。今日も後半のリエゾンで景色のでかさに打たれる。人間の小ささと、その中で生きている人のたくましさを感じた。この日は結構まじめに走ってみたら８２位。このぐらいまでは行けるのかと思ったが、まあ無理はよそうと翌日からはペースを落とす。
１月７日４８９キロ ようやくSSが４００キロを越え始める。ガレ場が多く、ものすごくがれた岩場の急な登り下りがあり、僕のように下手な者は歩くようなスピードで慎重に通過する。これでアフリカ４日目、そしてモロッコのステージが終わる。朝のリエゾンで赤ちゃんを連れたお母さんや子供達が手を振っているのにお返しをしながら、赤ちゃんに思いっきり手を振る。蒼太を思い出して、つい愛想良く振ってしまっている。フランスでの声援からずっと感じていたが、どの国の人もはこんなに友好的なのに、何で戦争なんか起こるのか不思議だ。この日のビバークでまだ４日が終わっただけ。まだまだ先の長いことを考えた。ドバイだったらもう終わっている。さすがにパリダカだなーと実感。
１月８日６２８キロ いよいよモーリタニアに入る。オールSS。本格的なパリダカに突入。この日と次の日はマラソンステージで、ツールボックスはこない。寝袋は預かってくれると聞いていたが、どのスタッフに聞いてもそんなことはないといわれ、仕方なくしょって走る。ＫＴＭの女の子は憤慨していて、そのせいかこの日でリタイヤ。思いっきり登り、そこから平坦地を縫いながらの砂丘越えが延々と続く。僕らにとってはなんてことない砂丘で、ラインも選びながら、淡々と越えられた。シュレッサーの相棒のバギーがすり鉢でスタックしていてヘリで撮影されている真横を通過。この日の１００キロ前後で細野君がフロントホイールを組み直しているのを発見。なんでこうなるんや！といいながら、かなりまいっていた。絶対にあきらめないでビバークにこい！といって後にしたが、その後のコースを走ってこれは無理だろうなと思った。しかし、彼はなんと８時に夕食を食ってるところに帰ってきた。これには驚いた。たぶんこれなら行けるんじゃないかと感じてしまった。またこの日のビバークでモーリタニアの人柄の悪さを実感。ビバーク警備の人まで物をくれと言って来る。さらにスタンドで給油したら、スタンドの兄ちゃんは５０フランくれと言うし、警官まで俺にも５０フランよこせという。警官がこんなんだから上も押してしるべしで、この国の政治が相当めちゃくちゃなものなんだろうということを実感する。国民がかわいそうである。子供達の目も曇っているのがはっきりわかる。
１月９日６２８キロ 早朝に砂丘を越えてパットが到着。びっくりすると共にありがたかった。いきなり深い砂の轍のガレ場で、最初の５キロに３０分以上かかった。その後は、ＧＰＳメインの面白くハイスピードのセクションで楽勝。ＣＰ３から後、ＧＰＳポイントが直行より右に設定されていたが、みんなの轍は直線。僕は途中からＧＰＳ走行で独走。マイクも同じ選択をして出会う。しかし何の轍もないため、７キロぐらいでとまってマイクと話そうとしたら、付いてきた１１５番がどうしてこっちに行くんだ。轍はあっちだと言っている。僕はＧＰＳが指している方に行けばその後が楽なはずだ、僕は自分の判断で全責任を負うと言ったら、マイクにもきいていた。マイクは一言、Go Straitと言った。彼は自分で戻ることもできず、しかたなく我々についてくる。しかし僕とマイクが違うラインを選ぶのでとまどっていた。そしてＧＰＳポイントで２輪１５台４輪２台ぐらいの轍の束を発見して振り返って指さすと、１１５番は納得していた。そして我々より先に行ってしまった。その後僕とマイクはそれぞれ勝手に走りながらもまた合流。僕もマイクも、フロント突き刺しの前転をしながらも、順調な走行。しかし僕はその前転で左膝をひねりかなり痛める。そしてＣＰ４からゴールまでは、またガレ場の入った道で来た道を戻るのだが、マイクはどうもＧＰＳで直線に行ってしまったらしく右に大きくそれていった。僕は行きの道をトレースして谷まで順調にいったが、問題のガレ場の谷で苦戦。スタンディングでしっかり抜けようとしたが、ガスのトラブルでうまくエンジンが回らず、開けたところで急にパワーがかかってスリップダウン。５キロほどのスピードだったが運悪くナビシステムを石にヒット。ＭＤを壊してしまった。さらに右手親指付け根にひびが入ってしまったらしく、えらく痛い。なんとかその後ラインを選んでガレ場を越えたが。壊してしまったことが申し訳なくてパットにひたすら謝った。謝りすぎておまえは謝らんでいいからしっかり走れと言われる。マイクは案の定がけの上に出てしまったらしく、僕より２時間ぐらい遅くなって夜帰ってきた。大瀬さんは谷で苦戦して、押して抜けてきたらしく、７キロに２時間かかったという。既にゴールはなかったが、念のためもう一度ビバークからゴールまで２キロほどの轍の中を戻って、ゴールなしを確認してきたらしい。
１月１０日４４０キロ この日はレストデイ前で、厳しいコースらしかった。砂丘がメインなので僕には特に無理のないコース。しかし昨日の痛手から、アクセルをうまくあけられず、親指をかばって小指の筋に激痛が走り始める。コースよりもこっちがきつかった。さらに日没後に５キロのssを残してしまいその５キロに３０分かかってしまった。堅い轍の上にふかふかの砂で、ライトが弱いためスピード上がらず、バランスも崩れて苦労する。轍も何通りもありナビも大変。こりゃ本当に夜にならんようにがんばらなきゃと実感。砂丘に負けてリタイアするものが増えてくる。大瀬さんはこの日午前４時帰着。
１月１１日休息日 水に当たって朝から激しい腹痛と水便（なんと血混じり）。夕方までに駄目なら薬をもらおうと思って我慢。しかしやっぱり駄目だったので、抗生物質をもらいなんとか夜までに下痢も痛みも止まり復活。
１月１２日５０８キロ 前日の休息でずいぶん手は楽になった。しかし若干まだ小指の筋が痛い。もちろん親指の付け根も振動の度に激痛。この日もコース的には大きな砂丘もなく、ガレ場よりもキャメルグラスのぐちゃぐちゃサンドで苦労する。しかし相変わらず右手の激痛との戦いという状況。いやーパリダカだなーと実感
１月１３日６５４キロ。 この日はもっとも長いSS580キロ。前半稼げるコースだったはずが、砂嵐で視界が効かずＣＰ１まででずいぶん時間を食う。その後はキャメルグラスもいっぱいあり、かなりハードなコース。砂丘越えは本格的で楽しめたものの後半のキャメグラ、小砂丘でモーリタニア独特のはまりを何度か。よってゴール１００キロ手前で日没。ライトがおかしいと感じて光軸を少し下げた。その作業中、砂漠の静かさが気持ちいい。さらに、月もないのに星明かりで風景の輪郭が見えることに感動。光軸調整でいくぶんましになったが、それでも他車より暗く、苦戦しながらも前進。後６０キロの地点でたき火をしているライダーを発見。声をかけてエンジントラブルと判明。６０歳近いおじさん。５回目だという。３回は完走しているとのこと。すごくいい味を出していて、またこれもパリダカかと何となく感じ入る。彼を後にして３０キロ暗い行ったところで１３５番を発見。ガス欠だという。僕のガスもぎりぎりだが、リアタンクに残っている分は大丈夫だろうと彼のリアタンクをはずしてわけてあげることにした。それが終了した頃（約１時間）TSOのカミオンバレーが逆送してきてガソリンをわけてもらう。僕も念のためにわけてもらったが、なぜかそれが映像になり流れる。どうも僕がガス欠したように放映されていた。結局この日ビバーク着は３時。寝たのは４時となる。
１月１４日５３５キロ もっともハードと言われるステージ。多くの深夜着のライダーがこの日はスタートのみでキャンプ地で１日休息（ＣＰ不通過のペナルティーを受けるだけ。この日はゴールも同じビバークだから）。僕は３時間寝たのでとりあえず行けるだけ行ってみることにする。ＣＰ１（１４８キロ）まで３時間２０分。既に１２時近い。このペースだとまた日没後１００キロ弱が残りそうなため、ＣＰ１から戻ることにする。ショートカットがないためＣＰ１で１時間ほど休息し、おおかたの４輪が通過したところで逆送開始。３時間３０分かけてゴールにいたりこの日は５３５キロだったが僕は３２０キロのステージとなった。２００キロ短いパリダカとなってしまった。キャンプに帰り大瀬さんが足首の捻挫でリタイアしたことを知る。医療テントに行くともうセネガルに向けて出発する直前で５分ほど会話をして大瀬さんは出発。細やんが部品をはぎ取ろうとするが残念なことにもうバイクは行ってしまっていた。
１月１５日２３４キロ 短く簡単なステージと言われたが、最後３０キロほどキャメグラのぼこぼこ連続で結構きつかった。というものの３時にはビバーク着。オアシスの風景のよう静かないいビバークだった。パットはこの日ルートがないため翌日ビバーク地に直行。自分でチェックをする。
１月１６日４９９キロ この日がラストハードデイといわれて、これをクリアーすれば後は消化試合という空気が蔓延。僕も日没前にゴールしたいと結構マジに走る。コーナーの立ち上がりを早くしてペースアップを図ったら、いつも抜かれている人たちまで抜いてしまう。ふーんそんなもんかと思っていたら３５０キロほどで腰に激痛。どうやってもとまらず、場所が場所だけにリタイアも考えＴＶクルーを発見。そこでバイクを止める。腰が痛くてといって無線で呼んでもらおうかと思いながらとりあえず一服。小便をしてストレッチを試みる。なぜか痛みが減りこれなら走れそうだと再スタート。調子よく走っていたら４２５キロ地点でよもやの大クラッシュ。頭を強く打ち一瞬目の前が真っ暗になりもう終わりかと考える。しかし２秒後ぐらいに視界が回復。立ち上がりバイクに向かうがものすごく体が痛い。バイクを起こせずうずくまっていると見物に来ていたフランス人が車で通りがかり、起こしてくれる。なんとか再スタートが可能になる。その後は順調に走り日没直前にゴール。目標通りになったものの痛手は大きい。あせってはいけないと痛感。転倒している時間を考えたら、そんなに焦らずじっくり構えてもそんなに遅くはならなかったはずだ。マイペースの必要性を痛感。カミさんのメールにあった、be naturalという単語を思い出す。
１月１７日７７６キロ マリに向けてのステージ。もうキャメグラもない。でもラリーはまだ終わっていないとオリオールがブリーフィングで言うぐらいだから、激しいコースではないはず。しかし、前日の転倒の影響で力が入らず、まともにバイクを起こせないため、絶対に転倒しないようにしようと慎重に走る。この日のSSは２１４キロ。１４０キロまでは無転倒でいったがそこで転倒。何とか自力で起こしたもののこれが限界。バランスも崩れその後１０キロで３回転倒。自力では起こせない。さらにコースは最悪の堅い轍の上の深い砂。前半は轍を使ったが、こけた後は時間を気にせず極力草地を探して上を行く。１度はプレスカーに、１度は地元の人に、１度はサポートカーに起こしてもらう。サポートカーに抜かれるほどだからマキシマムタイムもオーバー。SS出口でパットに会うが、とにかく体が利かない。歩くのもきつい状態。これから４５６キロのリエゾン。しかも最初の１００キロはSS同様に結構面倒な道。既に２時半。夜は間違いない。行くしかないのでマイペースで走る。あと１３０キロで日没。その後マリの夜のいい匂いに気が付く。お香をたいたような良いにおいで自然にわき出ている。この香りが気持ちよく、ずいぶん癒された。さらに村々で夕食の準備の火がとても暖かく見え思わず立ち寄りたくなる。さらにバマコが近づきものすごい街の明かり。久々に見る明かりである。妙に元気が出てきた。１０時にビバーク着。翌日の準備をして寝たのが１時。明日は４時スタートなので起床は３時。８００キロのロングステージ。テントを建て畳む時間も惜しいのでそのまま寝袋で寝る。またマリの人々、子供達の反応から、この国の政治がわりとまともな方向であることを感じる。
１月１８日８０４キロ この日もまだからだが痛い。バイクにまたがりスタンドもはずせず頼んではずしてもらう。カミさんのメールのbe naturalを再び思い出し、完走に向けて戦うのをやめ、いつも通り、マイペース。リタイアしたらしたでしょうがないとき持ちを切り替える。なぜかスムーズになる。SS途中でも小便したくなったのでしっかりとまり用足し。そのとき畑から現地の人が夫婦と赤ちゃん連れでやってくる。赤ちゃんをあやし、楽しく会話。これですっかりロシアンラリーモードに。８００キロが楽しいツーリングとなり、日没直前にビバーク着。パットのところに行くと妙に喜んでいる。エアツールのところに行くとTSOのスタッフがびっくりして周りのスタッフに声をかけた。みんな驚きながら誉めてくれる。おまえはこれでダカールに行けるぞとものすごい喜びよう。おそらく、朝の様子を見て今日の８００キロは無理で、これが僕のラストデイだろうとみんな考えていたのだろう。どうもパットもそうらしい。しかし帰ってきました。無転倒です。
１月１９日２９９キロ この日も相変わらずマイペースで楽しく走る。体力も戻ってきた。（といってもバイクは起こせるというレベル）。トラブッた人以外の最後尾であるが、問題ない。楽しいツーリングデイ。無転倒。
１月２０日５６４キロ 今日のゴールはいよいよダカール。SSも２１７キロしかない。楽勝と思いきや、またまた堅い轍の砂深い道。さすがにパリダカ、最後までやってくれる。今日もこけないぞと思ったが、３度スリップダウン。悪循環に陥りそうになったが、マイペースを維持してゴールへ。ダカールの海が見えてきて妙に感動。ついに来たんだナーと実感する。この日、シュレッサーの暴挙があり増岡さん順位を下げる。
１月２１日１００キロ 今日は海岸からのビクトリーラン。楽勝と思いきやリエゾン最後の５キロが避け場のないめちゃくちゃサンドの轍でまいる。やっぱりパリダカ。最後までやってくれる。海岸について、今日は２時間後に一斉スタートとなる。その間皆思い思いにだらだら過ごす。この先のSS３０キロも甘くないだろうなーとちょっとブルーになりながらもバイクの横に寝っ転がり感慨に浸る。１１時半ブリーフィング開始。フランス語でやったあとオリオールが英語で話そうとしてなぜか言葉に詰まる。みんな、英語なんか気にせず一緒に写真を撮ろうとオリオールを誘い、海岸でライダー全員と記念撮影。僕も妙に泣けてきた。ついに来てしまったんだナー。その後スタート前にオリオールが僕のところに来たのでお礼を言う。サビーヌ亡き後、こうしてパリダカを続けてくれたおかげで僕の夢は１５年ごしに実現したことを伝えた。そしてこうしてまさに本格的に近いフルコースのパリダカールにこれてうれしかったことも伝えた。その後ヘリが舞う中一斉スタート。皆気合いを入れているが、僕はマイペース。１０キロの海岸沿いのコース。もったいなくて最後尾を行く。映像で見て夢に見たパリダカのビクトリーランを今走っている。水しぶきでゴーグルが曇ってくるが、涙と混ざってよくわからない。海岸から内陸にターンをするとやっぱり深い轍のサンドコース。僕はいつも通り轍を嫌い草の上を淡々と縫う。ギャラリーがたくさんいた。僕の見える範囲に誰もライダーはいない。おそらく僕が残ったライダーの中でいちばんへたくそなのだろう。見ている人もどうしてこいつが完走できたのかと考えているのだろうナーと思った。しかし、僕はこうして無理せずバイクをいたわりながらダカールまでやってきたのだから、こうして僕はここまで来たのですとみんなに見てもらえばいい。気にせずマイペースラインを行く。残り８キロほどは池の周りの堅い路面。ペースは上がるが無理はしない。ここでとばしても意味はない。そう思っていたらマイクが前でとまっている。特に問題はないみたいだが声をかける。そこから一緒に軽快にゴールを目指すマイクと併走してゴール。二人で固い握手。記者のインタビューも受ける。細やんが答えているとき、ＢＧＭとして拓郎の歌を細やんのラリーの替え歌にして、♪私は今日まで走って来ました〜、ときには人に助けられて〜、ときには誰かに部品をもらって〜、私は今日まで走ってきました〜、そして今私は思っています〜、明日からもこうして走っていくだろうと〜。私は今日まで走ってきました〜、コースでホイール組み直して〜、毎日マフラーなおしながら〜・・・♪と歌っていたら、つい細やんの声も詰まってしまった。そういう僕の歌声も詰まっていた。ついにこれでパリダカは終わり。後３５キロのコンボイパレードがあるが、まさにこれはパレード。みんな気ままなライン取りで秩序なくコンボイになっているが皆誇りに満ちた様に見える。排気音の合唱もすさまじく、何となく暴走族の気持ちが分かってしまう気もする。パルクフェルメにつきついに全行程終了。
１月２２日 港まで、またまさにラリー。時間指定だけで地図もなく港へ。みんな迷いながら走っている。その夜日本大使公邸に日本からの参加者が招待された。そこで出された寿司はこのうえなくうまかった。元白バイ隊員で書記官の藤間さんと会話も弾む。そこから空港に直行。空港ではまたパリダカ。あっちこっち搭乗口が変わりさらに１時間遅れ。最後まで楽はさせてくれない。
１月２３日 パリ着。荷物運搬するのにも体不自由で苦労。タクシー待ちもパリダカ関係者がジャンボ２機分も追加されているので大渋滞。１時間待ち。ホテルでカミさんと蒼太にあう。カミさんが意外と淡々としているのでちょっとびっくり、と同時にさすがうちのカーちゃんとうなずく。
１月２４日 パットの店で挨拶。記念撮影。パットもうれしそう。大瀬さんは来年再挑戦したいという。パットも去年は簡単だったし、今年であそこまで行けたならマインドを強くすれば行けると言っていた。
